Togliere un gesso, fare una medicazione o rimuovere un filo percutaneo sono procedure brevi, ma per alcuni bambini diventano una fonte importante di ansia. Chi arriva già spaventato tende a irrigidirsi, collaborare meno e percepire maggiormente ogni stimolo doloroso.
La realtà virtuale viene utilizzata proprio come tecnica di distrazione: durante la procedura il bambino indossa un visore e concentra l’attenzione su un ambiente immersivo o su un gioco.
Cosa mostra la meta-analisi
Una revisione sistematica con meta-analisi pubblicata sul Journal of Children’s Orthopaedics ha incluso quattro trial randomizzati, per un totale di 624 bambini con età media intorno ai 10 anni. [1]
L’effetto più consistente riguardava l’ansia, con SMD −0,55 e nessuna eterogeneità tra gli studi inclusi. Sul dolore la riduzione era più modesta, SMD −0,43, e i risultati meno uniformi. Anche la frequenza cardiaca diminuiva lievemente. [1]
Dove può essere utile
Il visore può avere particolare senso nei bambini con forte ansia anticipatoria, soprattutto se hanno già vissuto male una procedura precedente. Ridurre l’agitazione può rendere più semplice la collaborazione durante rimozione del gesso, medicazioni o altre manovre ambulatoriali.
La VR resta comunque una tecnica di distrazione. Non sostituisce analgesia, anestesia locale quando indicata, una buona comunicazione o una procedura eseguita correttamente.
Limiti pratici
Non tutti i bambini tollerano il visore. Alcuni non gradiscono l’isolamento visivo, altri possono avere nausea o semplicemente preferire una distrazione diversa. Età e temperamento contano.
Anche le prove disponibili sono ancora limitate: quattro RCT non permettono di definire con precisione quali procedure e quali fasce d’età beneficino di più. Il cieco è inoltre impossibile in questo tipo di studio, quindi un effetto legato alle aspettative non può essere escluso. [1]
Per ora la realtà virtuale sembra soprattutto uno strumento aggiuntivo per rendere alcune procedure ambulatoriali meno stressanti. Il segnale sull’ansia è più convincente di quello sul dolore.
Disclaimer
Questo contenuto è informativo e non sostituisce una valutazione clinica individuale.
Riferimenti
[1] Alharran AM, AlAyyaf AE, Addar A, Hamdy R, Marwan Y. Virtual reality as a distraction technique in pediatric patients undergoing orthopedic procedures: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Journal of Children’s Orthopaedics. 2026. DOI: 10.1177/18632521251414463. PMID: 41769155.
PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41769155/
Full text (PMC): https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12935579/
