Un trial randomizzato multicentrico pubblicato sul British Journal of Sports Medicine ha confrontato due strategie nella spondilolisi lombare attiva dell’adolescente atleta: iniziare fisioterapia entro 7 giorni dalla diagnosi oppure osservare un periodo di riposo fino alla risoluzione dei sintomi prima di avviare la riabilitazione. [1]
Sono stati inclusi 64 atleti tra 10 e 19 anni.
Risultati a un mese
Il gruppo che aveva iniziato subito la fisioterapia mostrava un miglioramento maggiore della funzione e del dolore alla Micheli Functional Scale. La differenza media era di 21,3 punti a favore della riabilitazione precoce. [1]
Ritorno allo sport
Gli adolescenti del gruppo con fisioterapia immediata sono tornati allo sport circa 38 giorni prima rispetto a quelli che avevano osservato inizialmente un periodo di riposo. [1]
Recidive
A 12 mesi, le recidive di mal di schiena erano riportate nel 3% del gruppo trattato precocemente e nel 29% del gruppo che aveva iniziato la fisioterapia più tardi. [1]
Questo è probabilmente l’aspetto più rilevante dello studio, perché suggerisce che un recupero più rapido non si accompagni necessariamente a un maggiore rischio di nuovi sintomi.
Come era gestita la fisioterapia precoce
In entrambi i gruppi l’attività sportiva era sospesa fino al raggiungimento dei criteri di rientro previsti dallo studio. Nel gruppo con fisioterapia precoce, gli esercizi iniziavano entro una settimana dalla diagnosi e progredivano in base a dolore e funzione. Iniziare prima la riabilitazione non significava continuare ad allenarsi o gareggiare. [1]
L’obiettivo era recuperare progressivamente controllo, forza e tolleranza anche ai movimenti di estensione e rotazione richiesti da molti sport, invece di aspettare una completa assenza di sintomi prima di iniziare qualsiasi esercizio.
Limiti
Il campione è relativamente piccolo e riguarda una popolazione specifica di adolescenti sportivi con spondilolisi attiva. I risultati non possono essere trasferiti automaticamente ad altre cause di lombalgia o a lesioni non comparabili. [1]
Per questo gruppo, però, il trial fornisce una prova diretta a favore di una riabilitazione precoce e progressiva rispetto a un periodo iniziale di sola attesa.
Disclaimer: contenuto informativo, non sostituisce una valutazione clinica individuale.
Bibliografia essenziale
[1] Selhorst M, et al. Immediate physical therapy is beneficial for adolescent athletes with active lumbar spondylolysis: a multicentre randomised trial. Br J Sports Med. 2026;60(2):125-132. doi:10.1136/bjsports-2025-110606. PMID: 41402030.
[2] Selhorst M, et al. Rehabilitation Considerations for Spondylolysis in the Youth Athlete. Int J Sports Phys Ther. 2020. PMID: 32269862.
[3] Overley SC, et al. Return to Play in Adolescent Athletes With Symptomatic Spondylolysis Without Listhesis: A Meta-Analysis. Global Spine J. 2018. PMID: 29662750.
