Scarpe, zaino e carico sportivo vengono spesso chiamati in causa quando un bambino ha dolore a piede, ginocchio o schiena. Alcune scelte quotidiane possono migliorare comfort e tolleranza al carico, ma il loro ruolo causale è spesso più limitato di quanto si pensi.
Scarpe
Per un bambino sano non servono calzature rigide o “correttive” di routine.
Le revisioni disponibili mostrano che la scarpa modifica alcuni parametri del passo rispetto al piede scalzo, ma non identificano una caratteristica capace di garantire un migliore sviluppo del piede o di prevenire patologie ortopediche. [1][2]
Nella vita quotidiana scelgo soprattutto una misura corretta, spazio sufficiente per le dita, comfort, una suola adeguata all’attività e una flessibilità che non ostacoli inutilmente il movimento.
Un’usura asimmetrica della suola, da sola, dice poco. Diventa più interessante se si associa a dolore, zoppia, rigidità o riduzione delle attività.
Zaino e mal di schiena
Una systematic review del 2018 non ha trovato prove convincenti che peso, modello o modalità di trasporto dello zaino aumentino il rischio di sviluppare mal di schiena nei bambini e negli adolescenti. [3]
Una successiva meta-analisi con dati individuali di oltre 9.000 ragazzi non ha trovato un’associazione neppure utilizzando la soglia del 10% del peso corporeo, spesso citata come limite. [4]
Questo non rende utile uno zaino inutilmente pesante. Ridurre il materiale superfluo e usare entrambi gli spallacci può migliorare il comfort. Se un ragazzo ha lombalgia ricorrente, però, è riduttivo attribuirla soltanto allo zaino.
Sport e aumento dei carichi
Molti problemi da sovraccarico compaiono quando il volume di allenamento cresce rapidamente: ritorno dopo una pausa, cambio di squadra, ritiri, tornei o aggiunta di sedute extra.
Il clinical report dell’American Academy of Pediatrics del 2024 sottolinea il rapporto tra stress ripetuto e recupero insufficiente nelle lesioni da overuse. [5]
La progressione va adattata al ragazzo. Un atleta che si allena regolarmente da anni tollera carichi diversi da un coetaneo che riprende dopo mesi di inattività.
Come leggere il dolore
I cosiddetti dolori della crescita hanno caratteristiche abbastanza tipiche: episodi intermittenti, soprattutto serali o notturni, bambino normale durante il giorno e assenza di zoppia.
Un dolore sempre nello stesso punto, persistente al mattino, associato a gonfiore, rigidità, zoppia o progressiva riduzione dello sport richiede un altro inquadramento.
Nella pratica, il cambiamento della funzione è spesso più informativo dell’oggetto che il bambino utilizza. Se smette di correre, interrompe l’allenamento prima del solito o comincia a zoppicare, vale la pena capire il motivo.
Quando approfondire
Zoppia persistente, incapacità a caricare, dolore progressivo, gonfiore articolare, febbre o sintomi generali richiedono una valutazione. Dopo un trauma, deformità evidente, dolore molto intenso o alterazioni della sensibilità e della perfusione vanno valutati più rapidamente.
Riferimenti bibliografici
[1] Cranage S, Perraton L, Bowles KA, Williams C. The impact of shoe flexibility on gait, pressure and muscle activity of young children: a systematic review. Journal of Foot and Ankle Research. 2019;12:55. doi:10.1186/s13047-019-0365-7.
[2] Wang Y, Jiang H, Yu L, et al. Understanding the Role of Children's Footwear on Children's Feet and Gait Development: A Systematic Scoping Review. Healthcare. 2023;11(10):1418. doi:10.3390/healthcare11101418.
[3] Yamato TP, Maher CG, Traeger AC, Williams CM, Kamper SJ. Do schoolbags cause back pain in children and adolescents? A systematic review. British Journal of Sports Medicine. 2018;52(19):1241-1245. doi:10.1136/bjsports-2017-098927.
[4] Calvo-Muñoz I, Kovacs FM, Roqué M, Seco-Calvo J. The association between the weight of schoolbags and low back pain among schoolchildren: a systematic review, meta-analysis and individual patient data meta-analysis. European Journal of Pain. 2020;24(1):91-109. doi:10.1002/ejp.1471.
[5] Brenner JS, Watson A; Council on Sports Medicine and Fitness. Overuse Injuries, Overtraining, and Burnout in Young Athletes. Pediatrics. 2024;153(2):e2023065129. doi:10.1542/peds.2023-065129.
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