I dati OKkio alla SALUTE 2023 riportano, nei bambini italiani di 8–9 anni, il 19,0% di sovrappeso e il 9,8% di obesità; l’obesità grave interessa circa il 2,6%. La situazione è migliorata rispetto alle prime rilevazioni, soprattutto per il sovrappeso, ma le prevalenze restano elevate e variano molto tra le regioni. [1][2]
Per l’ortopedia pediatrica il peso entra in gioco in modi diversi: allineamento degli arti, dolore, carico articolare, attività fisica e gestione delle fratture.
Allineamento di ginocchio e piede
Una systematic review con meta-analisi di 73 studi, per oltre 1,7 milioni di bambini e adolescenti, ha trovato un’associazione tra sovrappeso/obesità e diverse alterazioni dell’allineamento. I segnali più consistenti riguardavano genu valgum e piede piatto; venivano riportate anche associazioni con iperlordosi e altri malallineamenti. [4]
Il peso non è l’unica causa di queste deformità. Età, crescita, lassità, familiarità e morfologia dell’arto restano determinanti. Un carico maggiore può però rendere più sintomatica una situazione già presente.
Dolore muscoloscheletrico
Uno studio longitudinale basato su record di medicina generale ha mostrato che i bambini con obesità consultano più spesso per sintomi muscoloscheletrici durante l’infanzia, con un’associazione particolarmente evidente nelle femmine. [5]
Anche per la lombalgia esiste un’associazione con BMI elevato. Una meta-analisi del 2024 la conferma, pur con eterogeneità tra gli studi. [6]
Questo non permette di attribuire automaticamente un dolore al peso. In un bambino con sintomi persistenti vanno comunque considerate le altre cause appropriate per età, sede e attività.
Traumi e fratture
Le review ortopediche descrivono nei bambini con obesità differenze nel profilo degli infortuni e nella gestione di alcune fratture. Immobilizzazioni, mobilizzazione e trattamento conservativo possono risultare più impegnativi in determinati contesti. [3]
Uno studio sulle fratture dell’arto superiore ha inoltre rilevato caratteristiche differenti delle fratture nei bambini con sovrappeso o obesità. [7]
Il rapporto tra peso e salute ossea è complesso. Una massa corporea maggiore non equivale necessariamente a un osso più resistente: qualità ossea, attività fisica, vitamina D e fattori metabolici contribuiscono insieme. [8]
Come entra il peso nella visita ortopedica
Quando un bambino arriva per dolore agli arti inferiori, genu valgum, piede piatto sintomatico o lombalgia, considero il peso come uno dei fattori del quadro. Lo stesso vale durante il recupero da alcuni traumi o interventi.
Il counselling funziona meglio se rimane concreto. Il sintomo ortopedico va trattato per ciò che è; quando l’eccesso ponderale contribuisce al carico o al recupero, può essere utile lavorare anche su attività fisica, abitudini quotidiane e gestione progressiva del peso, evitando di trasformarlo nell’unica spiegazione del problema.
Disclaimer
Questo contenuto è informativo e non sostituisce una valutazione clinica individuale.
Riferimenti
[1] Istituto Superiore di Sanità. Rapporto ISTISAN 25/3: Stato ponderale e stili di vita di bambine e bambini. Risultati di OKkio alla SALUTE 2023.
[2] Istituto Superiore di Sanità / Epicentro. Indagine nazionale OKkio alla SALUTE 2023: i dati nazionali.
https://www.epicentro.iss.it/okkioallasalute/indagine-2023-dati
[3] Tisano B, Anigian K, Kantorek N, et al. The Insidious Effects of Childhood Obesity on Orthopedic Injuries and Deformities. Orthop Clin North Am. 2022;53(4):461-472. doi:10.1016/j.ocl.2022.06.008.
PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36208888/
[4] Molina-Garcia P, Miranda-Aparicio D, Ubago-Guisado E, et al. The Impact of Childhood Obesity on Joint Alignment: A Systematic Review and Meta-Analysis. Phys Ther. 2021;101(7):pzab066. doi:10.1093/ptj/pzab066.
PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33580953/
[5] Firman N, Homer K, Harper G, Robson J, Dezateux C. Are children living with obesity more likely to experience musculoskeletal symptoms during childhood? A linked longitudinal cohort study using primary care records. Arch Dis Child. 2024;109(5):414-421. doi:10.1136/archdischild-2023-326407.
PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38471744/
[6] García-Moreno JM, Calvo-Muñoz I, Gómez-Conesa A, López-López JA. Obesity and overweight as risk factors for low back pain in children and adolescents: a meta-analysis. Int J Obes (Lond). 2024;48(5):612-625. doi:10.1038/s41366-024-01475-w.
PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38273033/
[7] Nhan DT, Leet AI, Lee RJ. Associations of childhood overweight and obesity with upper-extremity fracture characteristics. Medicine (Baltimore). 2021;100(18):e25302. doi:10.1097/MD.0000000000025302.
PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33950919/
[8] Beck JJ, Mahan ST, Nowicki P, Schreiber VM, Minkowitz B. What Is New in Pediatric Bone Health. J Pediatr Orthop. 2021;41(8):e594-e599. doi:10.1097/BPO.0000000000001896.
