Nei primi anni di vita l’allineamento delle gambe cambia molto. Una fase di varismo è comune nei bambini piccoli; successivamente l’asse tende al neutro e poi a un valgismo fisiologico, più evidente intorno ai 3–4 anni, che si riduce progressivamente verso i valori dell’adulto. [1–3]
Per questo un bambino di 18 mesi con ginocchia vare e uno di 4 anni con ginocchia valghe possono essere entrambi dentro una normale fase di crescita.
Quando il quadro è verosimilmente fisiologico
La simmetria è uno degli elementi più utili. Un varismo o valgismo bilaterale, armonico, senza dolore e coerente con l’età è generalmente rassicurante. Anche l’andamento nel tempo conta: le deformità fisiologiche tendono a seguire una traiettoria prevedibile e non peggiorano progressivamente. [1–3]
Nei quadri tipici non servono plantari, scarpe correttive o tutori per “raddrizzare” più velocemente le gambe. Non ci sono prove che questi presidi cambino la storia naturale dell’allineamento fisiologico. [1,3]
Quando vale la pena approfondire
Asimmetria marcata, peggioramento, dolore, zoppia, bassa statura, crescita poco armonica o persistenza di una deformità importante oltre l’età attesa meritano una valutazione più approfondita. [1,2,4]
Nel bambino piccolo con genu varum, una delle diagnosi da distinguere è il morbo di Blount. In questi casi il decorso e, quando indicato, una radiografia in carico aiutano a separare la variante fisiologica da una deformità patologica della tibia prossimale. [1]
Il ruolo della vitamina D
Un piccolo studio giapponese del 2025 ha valutato la supplementazione di vitamina D in 90 bambini tra 10 e 30 mesi con genu varum e ha osservato un maggiore miglioramento radiografico nel gruppo trattato. [4]
È un dato interessante ma preliminare. Non giustifica il dosaggio o la supplementazione automatica in ogni bambino con gambe vare. Gli esami metabolici diventano più sensati quando il quadro è marcato, progressivo o associato a bassa statura, dolore, alterazioni metafisarie o altri elementi che facciano sospettare rachitismo o una patologia metabolica.
Cosa guardo durante la visita
Età, simmetria, sede della deformità, statura, andamento nel tempo e presenza di dolore o difficoltà funzionali sono più informativi della sola impressione estetica.
Molti bambini tra 0 e 6 anni non hanno bisogno di alcun trattamento. Il controllo ortopedico serve soprattutto a riconoscere i pochi casi in cui la deformità non segue la normale evoluzione della crescita.
Disclaimer
Questo contenuto è informativo e non sostituisce una valutazione clinica individuale.
Riferimenti
[1] Coppa V, Marinelli M, Procaccini R, Falcioni D, Farinelli L, Gigante A. Coronal plane deformity around the knee in the skeletally immature population: A review of principles of evaluation and treatment. World J Orthop. 2022;13(5):427-443. doi:10.5312/wjo.v13.i5.427. PMID: 35633744.
PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35633744/
[2] Patel M, Nelson R. Genu Valgum. StatPearls [Internet]. Updated 2025 Jan. PMID: 32644670.
PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32644670/
[3] Weiner DS. The natural history of “bow legs” and “knock knees” in childhood. Orthopedics. 1981;4(2):156-160. doi:10.3928/0147-7447-19810201-08. PMID: 24823174.
PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24823174/
[4] Sakamoto Y, Kamegaya M, Saisu T, Tomaru Y, Tokita A, Kim SG, Ishijima M. Vitamin D supplementation improves genu varum in toddlers: two-center pilot study. J Bone Miner Metab. 2025;43(3):265-273. doi:10.1007/s00774-025-01583-1. PMID: 39918569.
