Malattia di Köhler: dolore al piede nel bambino piccolo

Un bambino di 4-5 anni che inizia a zoppicare, preferisce camminare sul bordo esterno del piede e si lamenta di un dolore vago "al collo del piede" che non passa con il riposo: questo è il quadro tipico della malattia di Köhler.

Si tratta di un'osteonecrosi — cioè una temporanea sofferenza vascolare — dello scafoide tarsale, un piccolo osso situato al dorso-mediale del piede. Colpisce bambini tra i 3 e i 7 anni, con una netta prevalenza nei maschi, e la causa esatta non è del tutto chiara: si ipotizza una combinazione tra compressione meccanica (lo scafoide è l'ultimo osso del piede a ossificare) e fattori vascolari.

La radiografia è spesso impressionante per i genitori: lo scafoide appare frammentato, addensato o appiattito. Ma la prognosi è generalmente favorevole: nella grande maggioranza dei casi l'osso si ricostituisce in 1-3 anni, riacquistando forma e resistenza sostanzialmente normali, in genere senza conseguenze funzionali a lungo termine.

Il trattamento dipende dall'intensità dei sintomi: nei casi lievi bastano plantari con sostegno della volta e scarpe di supporto; nei casi più sintomatici, un gesso da carico per 4-6 settimane riduce rapidamente il dolore e permette al bambino di tornare alle sue attività.